秀山位于通海县城南，距昆明一百多公里。前临波光澄碧的杞麓湖，山脚为通海县城，屋舍俨然，山上群峰列翠，楼台掩映，组成一幅秀丽的山水图卷，素有“秀甲南滇”的美誉。
秀山的建设，从汉武帝元始年间就
开始了。相传滇南的畇町侯毋波有功于朝廷，被晋封为畇町王，于是在当时叫青山的秀山顶上修建了青山寺，在山腰修筑了畇町园以示纪念。此后，经过千百年来历代的扩建修缮，秀山逐渐成了远近闻名的游览胜地。
游秀山，在于漫游。进公园门后，沿着卵石铺就的石径往上走，一路上浓阴如盖，辉煌的琉璃瓦、暗红的院墙在绿色的波涛中时隐时现。秀山上最古老的寺院有三座，一是山麓之畇町王庙，相传为大理开国国王段思平所建，今已不存。二是山腰偏东的普光寺，据说此寺始建于五代，大理国道隆已酉十一年，即宋理宗淳祐七年(公元1249年)扩建。寺内供奉僧人李畔富，相传李为玉溪人，到通海出家，因见杞麓湖水浸淫田地，百姓稼穑艰难，便开凿落水洞，使湖水大降，湖四周出现了良田万亩，因此受到人民的爱戴。寺内尚有畔富塔，寺外有畔富墓。三是山顶的涌金寺，即汉代畇町王所建之青山寺，晚唐及元时扩建，更为现名。寺内悬联甚多，有宋柏和元杉为人所称道。秀山上游人最多、建筑考究的是清凉台，始建于晚唐，位于山之中部，有“小西天”、“武侯祠”等建筑景点。
秀山有亭七座，登瀛桥东的挹秀亭秀色可餐，绿杉亭、逋翁亭、寄亭、三才亭、曼倩鸿亭、风仪亭分布于山寺之中，其设计和布局可谓匠心独运。楼以海月楼、天镜楼、还鹤楼为有名，均为登山远眺，将湖光山色尽收眼底的最佳场所。
秀山以其自然风光和悠久的历史吸引了众多文人墨客，他们留下的诗词匾联使秀山更加典雅高洁，文采风流。清凉台的匾联琳琅满目，妙语如珠。涌金寺内石碑林立，书法荟萃，堪称秀山一景。游人登山，逐次阅览，可受到知识和艺术的陶冶。
秀山风光秀丽，林木扶疏，幽深静谧。春日杂花生树，夏日树影幢幢，秋日红叶萧萧，冬日枝干奇崛。山之北麓，翠竹如屏，林间小径，白昼如昏；北西山腰，苍松古劲，掩映天日，分外幽深；山之西，密林覆盖，灌木丛生，幽僻宁静；山之东，青翠欲滴；山之南，翠盖幢幢，涛声不绝。游人登临，远眺湖光山色，身处林间楼台，风景如画，令人心旷神怡。1962年朱德元帅重游秀山时，赋诗一首说：“秀山雄城后，林茂似玉壶。此地文物盛，花桩百样殊。”
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