金殿位于昆明城东约１５里的鸣凤山上，山如“九龙奔朝”，幽深密林中显出道观一座，名太和宫，中有铜殿。因初建时阳光照射，殿宇熠熠生辉，耀眼夺目，所以人们称其为金殿，太和宫之名反而渐渐隐没。
金殿创建于
明万历三年（公元１６０２年），相传云南巡抚陈用宾笃信道教。一天，他梦见八仙之一的吕洞宾（纯阳）约他在鸣凤山麓相见。第二天，他如约前往，远远看见一个老人持绳牵羊，用一口锅煮芋，一口锅作盖。当他走近时，却什么也没有。陈用宾十分惊异。经过思索，他认为两口锅垒在一起应是“吕”字，老人持绳牵羊应是“纯阳（绳羊）”，这明明是吕洞宾告诉他此地是洞天福地。于是他仿照湖北武当山七十二峰的中峰太和宫真武殿式样建一道观，名太和宫，又叫铜瓦寺，供奉真武大帝。明末，世镇云南的沐家以“铜乃西方之属，能克木”为由，令巡抚张凤翮将太和宫铜殿拆往滇西鸡足山。清初，“冲冠一怒为红颜”的明降将吴三桂进驻昆明，镇压大西农民起义军余部及南明永历政权，受清朝廷封为“平西王”。吴三桂在掌握了云贵地方大权后，企图北进中原与清王朝抗衡，于是秘密做各方面的准备。他以鸣凤山有“九龙奔朝”的缘故，又以平日“诛求杀戮，草菅人命，惧天降罪，乃遁于佛屠老子之教”，于是决定重建金殿。今金殿大梁上尚存“大清康熙十年，岁次辛亥，大吕月（即阴历十月），十有六日之吉，平西亲王吴三桂敬筑”的铜筑字样。
旅行者游金殿，先到“鸣凤胜景”坊，沿石梯达“第一天门”牌楼，再上二天门、三天门，就到了“太和宫”大门。太和宫古朴庄重，玲珑可观，高三层，其中心建筑即为著名的金殿。金殿高６.７米，宽、深各６.２米，重约２００多吨，占地１８０平方米。金殿从梁柱、斗拱、门窗、瓦顶、供桌、神像、帏幔到匾额、楹联等全用铜模仿重檐歇山式建筑铸成。结构谨严，连结精密，浑然一体。内供鎏金真武帝君等神像五座，殿前铸有重２７公斤的剑和大刀，相传是模仿吴三桂的兵器铸成。整座殿宇在经历了三百余年的风风雨雨之后，于今已失去了金光四射、光彩夺目的景象，显得斑驳古朴，美观大方。它是我国现存最大的纯铜铸殿，超过了北京颐和园万寿山和湖北武当山金殿的规模，反映了云南３００年前铜矿开采、冶炼和铸造水平，凝聚着各族人民的智慧和精湛技艺。
金殿的后侧，有粗逾合抱的山茶一株和紫薇两株，相传为明代种植。现该处已建为茶花园，每当春季，数千朵茶花怒放，灿若云霞，有“红霞烧红半个天”之誉，更增添了金殿的景色。现在茶花已被命为昆明的“市花”，届时有关单位在此举办花展，游人如织，吸引了大量海内外朋友的光临。此外，公园内还建有木兰园、蔷薇园、温室观赏园、水景园等诸园，一年四季鲜花开放，美不胜收。
１９８３年，政府又在金殿后的鸣凤山脊修建了一座三层钟楼，高约３０公尺，有３６戗角，内挂宣化楼移来的明代铜钟。游人至此，登楼远眺，敲钟为戏，为金殿增添了一景。近年来，有关部门又在金殿水库旁建了华夏历险城，以现代化的灯光、音响、电子、机械等技术展现５０００年来中华民族的神话传说和民间故事精华。
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