水西即今贵州省西北部地区，是古代彝族先民的聚居区之一。汉代以来，该地属西南夷地，为夜郎部族区。唐代受南诏政权影响，宋代为大理政权及宋王朝羁靡统治。元代设云南行省后，属云南行省管辖。明永乐年间设贵州布政司，始归贵州省管辖。因该地彝族与滇云地区东北部的
彝族有较深的渊源关系，其哲学思想是彝族哲学思想的重要组成部分，所以在此对其略作分析。
水西彝族长期处于奴隶制社会和封建领主制社会中，专司宗教的“布慕”(毕摩)在政治、社会生活中起着重要作用。布慕精通本民族的历史和文化，掌握本民族的文字，是本民族中最有知识的人。他们一方面传播宗教有神论思想，一方面又从已有的知识出发，推进原始时代就已萌芽的朴素唯物主义思想，其代表作有《西南彝志》、《宇宙人文论》和《宇宙源流》等。
《西南彝志》，原名《哎哺啥额》，意译为《影形及清浊二气》，是一部彝族古代文献的宏大汇编。据伍雄武先生的研究，书中有关的哲学观点包括五个方面：其一，宗教神学观念。认为天地万物是神创造的，或者说神在万物起源中起了重要作用。其神灵观念也曾受到内地汉族的影响。其二，影形及清浊二气为万物本源的思想。认为天地、万物起源于“啥”、“额”，即清气和浊气，各种具体事物由清、浊二气生成，人类的产生也是万物演化过程的一个环节，其根源亦在于清浊二气。其三，五行和八卦思想。认为金、木、水、火、土五行是万物的本源，是构成宇宙的要素。五行演变出火、水、山、土、金、木、禾、石八种基本物质，是为八卦。五行、八卦与空间方位相配合，并代表不同的空间方向。此当是受到内地汉族的影响。其四，发展变化和相分相配的辩证思想。认为万物不是从来就有的，是发展、变化而来的，处于发展、变化之中。提出万物在本源上分为两个对立的方面，由本源形成的具体事物也分为两个对立的方面。这两个相分的对立方面又是相配的，从而产生新的事物，其中包含着对立统一思想的萌芽。其五，社会政治伦理思想。书中贯穿着强烈的祖先崇拜和宗族观念，表达了“强者作了主，弱者降为奴”的政治伦理原则，认为“君——臣——师”的社会结构和统治秩序是天经地义的。
《宇宙人文论》，作者为布慕笃仁和鲁则，是一部用彝文写成的哲学、天文、历法著作。书中蕴含着丰富的哲学理论，既有彝族特色，又吸收了内地汉族的思想。伍雄武先生将其哲学思想分为三个方面：其一，清浊二气是万物的本源。这与《西南彝志》思想一致。其二，“天人合一”思想。认为人以天为本，人是天产生的，是仿照天而构成的。天地和金、木、水、火、土五行是人“福禄威荣”的根基，但“人与天结合，天地间的福禄由人们创造，由人们享受”。其中包含着对人的积极、能动作用的肯定，本质上是唯物主义的。其三，朴素唯物主义的认识论思想。认为“天地人和各种事物都出现了，知识也由之产生”，“眼睛看到的，心有印象。鼻子嗅到的，能辨出气味来。运用心思，可以寻求到知识……不这样做就不好，做了才符合并掌握天地之气的自然规律。”就是说，认识来自客观对象，来自感觉经验。
《宇宙源流》，又译《说文》，是彝族重要哲学文献之一，曾在彝族内部长期流传。其基本观点与《西南彝志》、《宇宙人文论》一脉相承，具有朴素唯物主义的因素。书中记述了彝族先民对宇宙起源、人体构造、社会政治的看法，认为天地是由清气和浊气自然形成的。没有超自然力量的作用。天地形成后，万物也就形成了。在人的构造方面，书中认为人是由气构成的，血的存在是由于气的存在，精神(灵魂)的存在是由于人体(物质)的赋予。如果没有气，则没有血；没有身体，则没有灵魂。人的聪明才智的形成也离不开物质基础。人的身体构成与五行相关，书中说“人肾属水黑，人肝属木青，人心属火红，人脾属土黄，金木水火土，人依世重重，五行顺乃福”。人的疾病与治疗也与五行相关，“寒暑反常候，饥渴更不一，气不中，候不合，五行相克病。”“武先知医士，筋与脉中寻，胃与肠中详，肾与脾中默，肺与肝中查，寒病热病明，瘟病痢病诊。”在社会政治方面，书中认为“君民本一体，不是仁君主，民讼不能清；不是良民勇，君位守不牢；君恩春露似，民命草生然；君乃民元首，民乃君百体；此乃不相离，一离身命休”。强调君民一体，明显表现出“仁政”的思想。“君权不相应，一德势相依；君民不相悦，一德便相悦；智者当谨慎，切莫要失机。”认为要行“德治”君权才有依靠，君民才能相安无事。
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