和侗戏一样，布依戏也是我国少数民族戏剧的一个瑰宝，它流行于黔西南布依族苗族自治州的册亨、望谟、贞丰、安龙、兴义的若干布依村寨。尽管它已有百余年的历史，但由于种种原因，一直处于“养在深闺人未识”的状态，很少有人了解它、关注它、研究它和介绍它。直到1984年，文化部在昆明举办全国少
数民族戏剧优秀节目录像观摩演出暨座谈会，布依戏《罗细杏》获得了优秀节目奖，这才像“出土文物”似的被发掘出来，引起人们注意，并被文化部和戏剧界专家确认为民族剧种。以后，发表了布依戏《罗细杏》、《金竹情》两个剧本及有关的介绍、研究文章，又出版了毛鹰的《布依戏史话》和桂梅、一丁的《布依戏研究文集》，对布依戏的认识才逐渐深化。
关于布依戏的起源有二说，一说认为源于“八音座谈”，另一说认为源于古老的傩祭或“端公”。作为一种文化现象，情况是很复杂的，并不排斥诸种来源的可能性。比方说傩祭吧，在北盘江流域的布依族中，自然崇拜和祖先崇拜还是比较盛行的，还有一种称为“魔公”的巫师，《兴义府志》特别记录了乾隆年间胡端关于禁端公的议论，文中说：“吾尝观其歌舞，跳跃，盘旋，苗步也。曼声优亚，苗音也。所称神，苗祖也。”道光间副贡张国华诗云：“二月春浓雨露多，各街乘隙遍行傩。”咸丰间张之洞的父亲张
任兴义知府，也曾经写道：“三月二十日散花，二十一日行大傩。”事实上在有些布依村寨中至今还保留着类似傩戏的“哑面”。当然，北盘江布依人的傩祭是否发展为傩戏，那是另外一个问题，但探讨布依戏的起源，是不能不联想到它产生的社会基础的，所以，作为一种思考，恐怕还是有益的，不必把事情想得那么单纯。
不过，就布依戏的艺术源流来看，源于“八音坐弹”是比较可信的。“八音”，是指笛、箫、牛骨胡、葫芦琴、月琴、包包锣、钹、鼓等8种乐器合奏，它与广州的“八音联吹”及福建的“南音”、“南词”有历史的渊源关系。“八音”传入桂北及黔西南以后，和当地的采调结合，形成一种坐唱的形式，谓之“板凳戏”。北路壮戏和贵州西路花灯的影响是不可忽视的，它是由坐唱形式向舞台表演转化的一个关节点，也是戏剧化的一种催化剂。布依戏与北路壮戏同源异流，这是可以理解的，因为，布壮在族源上曾有过渊源关系，而且黔西南与桂北地域紧紧相连，语音相近，在清代雍正“改土归流”以前均属广西泗城府，存在某些共同的艺术特点是不足为怪的。但是，在往后的发展中，各自形成自己的特色，在剧目、唱腔、表演等方面表现出来，成为一对孪生姊妹，也是合情合理的事，所以，简单地把布依戏和北路壮戏等同起来是不对的，也不符合历史事实。
先谈布依戏的剧目，它和侗戏一样，大体可分为移植剧目和自创剧目两类。文化交流是一种社会进步现象，布依族与汉族长期相处，吸收汉族现成的剧目，这在初创时期特别重要，于是，在汉族地区流行的剧目，经过移植和改编，变成了布依人民喜爱的剧目，被称为“杂戏”。例如：《琵琶记》、《柳荫记》、《凤凰记》、《金铃记》、《蟒蛇记》、《玉堂春》、《秦香莲》、《薛仁贵》、《白蛇传》、《包公案》、《天仙配》、《辕门斩子》、《五虎平西》、《杨门女将》、《乔太守乱点鸳鸯谱》等，其数不下四五十个，足见汉族戏曲与布依戏有深厚的渊源关系。但这些剧目被移植到布依戏中以后，被改变为适合布依族风情的戏剧，使用“双语”演唱，譬如说，“引子”、“定场诗”、“自报家门”之类用汉语，而演唱、道白、插科打诨均使用布依语。随着布依戏的发展，越来越多的是从布依族文学中吸取养分，生长起一大批本乡本土的新剧目，更贴近于布依族的历史和现实生活，称为“正戏”。例如：《罗细杏》、《金竹情》、《人财两空》、《王母寨》、《金猫和宝瓢》、《一女嫁多夫》、《三人讨亲》、《三月三》、《六月六》、《杨元宝》等，题材丰富，内容广博，以生动的譬喻、诙谐的语言和独特的表演形式，塑造了许多布依族人民心目中的艺术形象，传播民间熟知的故事。
根据民间同名叙事长诗改编的《金竹情》，许多对话、唱词都仍用原来的诗句，乡土气息很浓，语言生动、贴切、形象，表现了布依族人民多用比兴的语言习惯特征，人物性格的刻画也相当出色，寥寥数语便把剧中人物的性格点画出来，给人以鲜明的印象。《人财两空》富有喜剧色彩，故事叙述了一个荒淫无耻的土老财，想娶民女王二妹为妾，请江嫂为他做媒，而江嫂与长工黑甲利用老财夫妇的矛盾和荒淫愚蠢的本性，与他展开了巧妙的斗争，致使老财霸占王二妹的幻想成为泡影，弄得个人财两空，在艺术上达到了一定高度。《罗细杏》是布依戏的代表作，说的是布依青年陆阿品，与“十八一枝花”的姑娘罗细杏产生了纯洁、深厚的爱情，但当他俩在憧憬“今日哥妹同流汗，秋后双双共纺棉”的美景时，头人重提18年前的“背带亲”，威逼罗细杏和他的憨儿成亲，罗正准备逃走时，心毒手狠的头人却抢走了罗细杏，还杀死了她的父亲。罗细杏悲痛欲绝，与之展开一场扣人心弦的斗争，终于在棍师、阿发等人的帮助下，冲出牢笼，与陆阿品一起远走他乡。经过改编的剧目，人物形象鲜明，故事情节起伏曲折，构成了一幅令人难忘的风俗画，一首萦绕耳际的爱情抒情诗。《三聘春姑》是布依族的传统剧目，大意是陆秀才、何武士、石农夫3人同时到韦家提亲，韦家的姑娘春英是一个聪明伶俐的人，她使出了“考女婿”的办法，嘲弄了油腔滑调的陆秀才和舞拳弄枪的何武士，与忠厚善良的农夫石玉良结成了美满姻缘，剧情曲折，用语幽默、诙谐，饶有风趣。
布依戏的音乐，以“八音坐弹”为其主体，但各地曲牌不尽相同，例如：兴义巴结主要用“快板”、“慢板”、“闲板”、“原板”，兴义南龙则用“刮板”、“正调”、“闲调”，而册亨巧马一带多用“常调”、“倒常调”，此外，还有一些以内容命名的曲牌，如“倒茶调”、“反皇调”、“打仗调”、“吃酒调”等。花灯和采调在布依戏音乐中的痕迹是很明显的，常用的有“过堂调”、“离家调”、“送行调”、“急急走调”、“恩爱调”、“欢喜调”、“喝酒调”、“怀念调”、“哭调”、“采花调”、“抬轿调”、“打更调”等，其中有布依族的调式，也有汉族的民歌。在特定的情节，也使用当地流行的布依民歌，如册亨的“山歌调”等。不过，“正调”(或称“原板”、“常调”)，始终是它的主腔，旋律古朴、流畅，抒情性强，是为板腔式变体的萌芽形态。器乐曲牌，常用的有“过场调”、“闲调”、“打仗调”、“加官调”、“踩门调”、“踩门反调”、“武将出台调”等，打击乐的牌调有“闹台”、“加官”、“武将出台”等。
布依戏的表演，尚未完全程式化，只是略具角色行当及某些表演程式雏形。行当比较简单，大抵分生、旦两类，生行有小生、老生、文生、武生、大王、小丑、差官，旦行有小旦、正旦、武旦，这里，小丑似乎还没有彻底分出。步法依角色而定，通常是小生、文生走三角步，大王度四方步，武生走马弓步，小丑走三步一跳一转身的玩耍步或猴步，旦角走横移步、小三角步和高低步。文戏中，无论生或者旦，手里都拿着扇子，而武戏则舞枪弄棍，手执刀枪剑戟。舞台调度多为“对等”式，一人独舞，二人对舞，三人呈三角对等起舞，四至六人则是插花变换队形。布依戏中的武打，有“挡巧”(甲方作砍杀状，乙方躲闪)、“挡丁”(二马交锋，刺杀抵挡)、“上挡下叉”、“扎枪”、“打四门”等，还有大横拳、小横拳、八卦掌、三节棍[1]。
布依戏流传百余年而不衰，有广泛的群众基础和浓厚的民族风格，正方兴未艾，如能进一步精练、提高，是一个难得的少数民族剧种。
注解：
[1]毛鹰：《布依戏史话》，贵州人民出版社，1985年11月版。
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