贵州的民族民间文学，浩如烟海，蔚为大观，无论走到哪个民族的村寨，都可感受到浓郁的文学气息。毫无疑问，每个民族的文学，都是贵州文学乃至中国文学的重要组成部分，正是因为有了这些民族民间文学，贵州文学才显得格外光彩。这里有古老的传说，有动人的故事，有英雄的史诗，有爱情的佳话，有朴
质的礼俗，有浓郁的风情，堪称文学的宝库。不错，民族民间文学大都是口耳相传，但如果没有形象化的语言艺术，是很难流传千古的，其生命力之所在，就在艺术的魅力上。为了便于传承和记忆，民间文学大都能朗朗上口，自然而然地倾向诗歌，能诵能唱。民族民间文学当然不同于文人的作品，它不是个人之作，作者是千千万万的人民群众，是一个民族的集体智慧，是世世代代文化的蓄积，各民族都按自己喜闻乐见的形式，用自己习惯的语言，表达自己特有的内容。它不但源远流长，从远古一直流传下来，而且是一个永不枯竭的源泉，随着时代的演进，不断创造出新的作品，放射出永恒的光芒。
苗族原先没有文字，但他们在披荆斩棘、创造历史的长河中，同时也创作了浩如烟海的口头文学。远在上古时期，苗族先民对天体运行、宇宙万物、人类的产生就有种种臆测，创造出极富神话色彩的“古歌”，这种古歌不知唱了多少年，诵了多少代，在今天仍然熠熠发光。清水江流域一带，是全国苗族最大的聚居区，被称为“苗家腹地”，保存的古风古俗和古老的文学特别丰厚，经过广泛搜集，认真整理，由贵州人民出版社出版了一部《苗族古歌》，共１３首，约８０００余行，分为４大组，即《开天辟地歌》（包括开天辟地、运金运银、打柱撑天、铸日造月的故事）、《枫木歌》（包括枫香树种、犁东耙西、栽枫香树、砍枫香树、妹榜妹留、十二个蛋等故事）、《洪水滔天歌》（包括洪水滔天、兄妹结婚）和《跋山涉水歌》。这些古歌，把人们带进了一个充满幻想的世界，有如屈原的《天问》，以浪漫主义的手法，形象地反映了太古时代天地初开的朦胧景象，叙述了人类和物种的起源，述说了苗族的童年时代以及他们跋山涉水、开疆辟土的艰苦历程，想像丰富、神奇而富于变幻，人物栩栩如生，唱起来铿锵和鸣，是极珍贵的古老文学作品。
苗族的长诗，脍炙人口，最有代表性的莫如《佳》和《仰婀莎》。《佳》是苗语音译，其意为“道”，既是史诗又是理辞，主要流传于丹寨、麻江、都匀、凯里、雷山等地，长达八九千行至１４０００行，一般分为“十二大朵”（即十二章），每“朵”又分出若干“枝”（即节），其内容为“开天辟地”、“立榔定规”、“宝脑妈妈”、“相争天下”、“洪水滔天”、“兄妹结婚”、“跋山涉水”、“丧葬祭悼”、“确定季节”、“开亲结戚”、“曲直争纷”、“地名来历”，从纵向反映苗族历史，从横向反映苗族社会，它以叙事诗的形式描绘出社会历史的长廊，想像极为丰富，善用拟人手法，选材颇为精当，运用对仗、比喻、夸张、烘托、渲染等修辞手段，是苗族文学中不可多得的艺术瑰宝。《仰婀莎》是苗族最优美的爱情叙事长诗，被誉为“最美丽的歌”，讲的是“仰婀莎”（凉水姑娘）与月亮相爱的故事，她是一个美丽、纯洁、善良、活泼、坚定、勇敢的女子，为了追求真挚的爱情和美好的生活，向勤劳忠厚、情深意真的月亮表明了爱情，通过犹豫、忍受、跃而为果敢地抗争，最后结为美满姻缘，这是一部充满浪漫主义色彩的作品，通过丰富瑰丽的想像和拟人化的手法，塑造了众多的艺术形象，赋予他们独特有趣的人物性格，再现了苗族的社会生活与美好的愿望，并散发出浓郁芳香的生活气息。在苗族文学中，《巫词》、《榔词》、《理词》数量不少，尽管这些作品具有宗教性质或说理性质，劝人去恶从善、分清是非曲直，文风比较朴实，但亦有人物形象和生动的比喻，听去能感化人心。苗族的“礼俗歌”相当丰富，如《斗牛来由歌》、《出嫁歌》、《建房歌》、《相亲歌》、《
树歌》、《植树歌》等等，它们具有独特的艺术风采，能“寓教于诗”，以情感人，把叙事与抒情融为一体，格律整饬，音韵和谐，形象优美，感情充沛，真切感人。又有一种说唱文学形式的《嘎百福歌》，散文与韵文相间，在以散文叙事的同时，重要情节采取诗歌的形式吟唱，说唱相兼，活泼自由，叙事内容大都与社会问题相关，有很强的教育、劝诫作用，篇幅短小精悍，结构紧凑完整，具有讽刺、规劝、说理、辩论的特色，其代表作如《深丢奥信》、《榜》、《博翁勇和谷记妮翁省》等。
苗族中还流传着许多民间故事，著名的如《阿方的故事》、《偌排和蒙芝彩谷翠》、《乌谁问苦》、《张秀眉起义的传说》等。《阿方的故事》讲的是一个苗族的机智人物，以这个人物贯穿起一系列的故事，每个故事都很短小，但情节紧凑，富有喜剧色彩，把风趣、诙谐、幽默、讽刺、嘲笑、滑稽诸种因素调动起来，妙趣横生，在嬉笑怒骂之中使人得到美的享受。《偌排和蒙芝彩谷翠》篇幅较长，情节曲折，讲的是偌排和蒙芝彩谷翠两人坚贞的爱情故事，它以主人公的活动贯穿整个故事，有头有尾，单线发展，在情节发展中往往以相似的事情反复多次，易讲易记，便于流传。《乌谁问苦》讲的是一个名叫乌谁的人，因为生活很苦，便到很远很远的地方去找神仙，询问为什么会这样苦，要怎样才能得到幸福，它构思精巧，情节新奇，首尾呼应自如，并以悬念贯穿故事的始终。《张秀眉起义的传说》，主要是通过张秀眉起义的英雄事迹，反映咸同年间苗族人民反封建斗争的壮举，它采取粗线条的手法叙事，以传奇式的故事情节引人入胜，并大胆运用幻想、夸张、虚构的手法以增强效果。在童话中，《为妈妈报仇》是很感人的，它讲的是一只老母鸡被野猫咬死，斜!词，韵律不如其他诗歌严谨，多以社会历史为题材，如《起源之歌》、《姜良姜妹》、《破姓开亲》、《款词》等。诗歌的格律、韵律、章句因方言而异；南部方言韵律多变，结构严谨，取韵自由，格律不拘，可长达千句；北部方言无论格律，取韵都比较固定，讲究韵脚，无迭韵腰韵，多以七字为一句。属于抒情诗一类的《琵琶歌》，表达了青年男女相慕相爱、相悦相思、相恋相怨的真挚感情，它是对忠贞爱情的追求、对封建婚姻的挑战、对虚情假意的谴责，除了运用我国传统的“赋、比、兴”的手法而外，最突出的是重在感情的自然流露、直抒胸臆、热情奔放，大胆倾吐爱情。《伴嫁歌》是礼俗歌的代表，内容包括《开门歌》、《进屋歌》、《讨烟歌》、《讨茶歌》、《上席歌》、《酒歌》、《叙情歌》、《诉苦歌》、《劝歌》、《送别歌》，句子灵活多变，长短相间，忽而绵延不尽、一泻千里，忽而惜字如金、顿然有声，常用铺陈、叠句、反复等修辞手法。神话有《捉雷公》等，故事如《卜贯的故事》、《莽岁刘妹》、《秀银吉妹》等，童话如《细脖子有十二计》、《螃蟹和牛》、《狗逗山羊》、《柴火为什么又跑上山》。在众多的故事传说中，流传最广的是《珠郎娘美》，这个故事在侗族中不知传了多少年，后来吴文彩把它编为侗戏剧本，解放后又在艺术上进行加工，拍成《秦娘美》的黔剧舞台艺术片。侗族英雄人物吴勉的故事在民间也广为流传，它由《小时的吴勉》、《官家设计》、《父母丧身》、《三支箭》、《倒栽树》、《杀不死的吴勉》、《猪食盐》、《信洞坎的石头关上了》等8则故事组成，形象生动感人，富于幻想和夸张，颇有传奇色彩。
在彝族民间文学中，尤可注意的是史诗《戈阿楼》和民间故事《竹的儿子》。《戈阿楼》是一篇英雄史诗，这位名叫戈阿楼的英雄人物，三次出兵打败了皇帝派来夺宝的人马，最后壮烈牺牲。史诗非常成功地刻画了戈阿楼的形象，并把他的黑马神化和人格化了。在这里，用墨如泼的故事和浓厚的抒情交织在一起，幻想与人世生活巧妙地构成了曲折的情节变化，感情色彩很浓，并具有演唱的特色。《竹的儿子》是在乌蒙山区流传的一个优美故事，他们自认是竹的后代，祖摩五兄弟就从竹中生长出来，故事以描述彝族先民安居乐业的生活作为铺垫，接着写洪水泛滥时彝家姑娘靠竹子幸存下来，后来在鸟儿的帮助下五个儿子出生了，由此繁衍许多子孙，首尾相应，结构严谨，想像丰富奇丽，生活气息浓郁，语言朴质而明快，绘声绘色，富有文学魅力。
水族的民间文学，大体有诗歌、故事传说和格言、成语、民谚3部分，诗歌在水族音乐中要谈及，这里主要讲故事传说与格言等等。在水族文学中，动植物的故事要算是一朵艳丽的鲜花，它取材于某些动植物的典型特征，塑造各种生动的形象，并使之具有人的思想、语言和行为，颇具哲理思索和教育意义。例如：《松杉骂架》、《拱屎虫》、《蕨草的传说》、《八月笋》、《马桑》和《满薰堂》。流传于民间的成语、格言、俗语、谚语、歇后语是水族人民口头文学创作的一种精品，成语往往是由短小的故事浓缩而成，如上述的《满薰堂》（意为猴子敲猴子）；格言通常用比兴或比喻手法，如“有理服三千，有力倒一人”、“鸟怕伤翅，人怕伤心”之类；俗语和谚语具有鲜明的民俗特征和音韵美，如“天上雷神大，人间舅爷大”、“闷着烧才成炭，埋头干才成才”之类。
仡佬族民间传说《山满》和《打闹歌》是应当提到的。《山满》以传奇的手法塑造了一个农民起义领袖的形象，既有农民勤劳、憨厚、朴质的品格，又有领袖的胆略、魄力和英雄气概，作品使用对比、反衬、夸张的艺术手法使山满的形象逼真、强烈而感人，语言朴实而能传神。《打闹歌》在仡佬族中源远流长，为人们喜闻乐见，它是在人们集体劳动的场合下产生的，他们敲锣打鼓地薅草，说笑唱闹，风趣十足，纯用口语表述，善于捕捉生活中最富有艺术魅力的形象，因时、因地、因人而演唱不同的内容，以七言句式为主兼有各体[1]。
注解：
[1]《贵州少数民族民间文学作品选讲》，贵州民族出版社，１９８７年５月版。
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