(一) 武当、衡岳道教的兴起
隋朝统治者虽以崇佛为主，但也并没有忘记利用道教来为其服务。唐代统治者规定道先释后，又将道教的始祖“老子”认作先祖，因而唐代道教大盛。荆楚地区的道教也迅速发展。其中首推武当道教和衡岳道教。
武当山位于今湖北省丹江口市境
内，山中宫观宏伟，为我国现存道教名山之冠。武当山相传为上古玄武(真武)得道飞升之地，后世认为非玄武不能当此，故名武当。据《太和山志》记载，周朝的尹喜、尹轨，汉朝的戴孟、马明生、阴长生，晋时的刘虬、谢允，南朝的孔道胤等许多高人、道士、隐者到此修炼。相传阴长生向马明生学道，10余年坚持不懈，赢得马明生信任，授以他《太清神丹经》。后来阴长生在武当山洞中合丹，炼出大量黄金丹药。
唐太宗贞观年间，均州姚简在武当灵应峰建起第一座道观——五龙祠，自此以后，武当山逐渐发展为著名的道教基地。唐代宗大历年间，山上又建“太乙”、“延昌”等道观。唐末的吕洞宾曾在武当山修炼。吕洞宾出身儒门，起初，举进士不第，遂归隐山林，他精于炼丹和道教方术，并能助善除恶，解人急难。宋代形成的八仙传说中，吕洞宾就是其一，并且是八仙传说最多最为神奇的人物。
南岳衡山道教在隋唐也得到了发展，而且出现了和佛教并行共处的良好局面。魏晋南北朝时兴建的南岳道观，如阳平观、南岳观、九真观，至隋唐五代依旧为一些著名道士潜修布道之所。上清派茅山宗第十二代宗师司马承祯就曾在此布道。司马承祯是上清派茅山宗开创人陶弘景的四传弟子，其著作《坐忘论》和《天隐子》是神仙道教理论的重要著作。除了旧的道观外，又兴建了数处新的道观，如黄庭观、南岳真君祠。
南岳真君祠，即今之南岳大庙。据《南岳志》记载，唐初曾在南岳建造司天霍王庙。开元十三年(725年)，唐玄宗采纳天台山道士司马承祯的建议，改霍王为真君，将司天霍王庙改为南岳真君祠。
黄庭观，是我国著名的女真观。该观始建于唐初武德元年(618年)，五代时，楚王马希声重修后，叫魏阁。宋徽宗又依道教经典《黄庭经》赐名黄庭观。黄庭观是同东晋女道士南岳魏夫人的传说相联系的。据《南岳志》所录《南岳魏夫人传》记载：魏夫人名华存，山东人，幼时即熟读“老庄”之书，笃意求神仙之术。24岁时迫于父母之命，嫁给南阳刘幼彦，生二子。魏夫人虽婚配生子，仍每日念经修道，时常“闲斋别寝，入室百日不出”。丈夫死后，天下大乱，她与侍女麻姑于东晋大兴年间来到南岳，在集贤峰下结草舍居住，静心修道，历时16年，得《黄庭内景经》。她年83岁化去时，容颜仍若少女。此即黄庭观的来由。
唐代湖北江陵也逐渐发展成为一个道教中心，拥有开元、玄妙、太晖三大名观，教徒众多。
湖南地区除衡山道教外，其他许多地区都有道观。善化县上清宫相传曾为唐太乙真君炼丹处。浏阳县升仙观曾为唐孙思邈修道处。孙思邈，唐代道士和道教学者，医药学家，史称他“弱冠善谈《庄》、《老》及百家之说，兼好释曲。”[1]唐武德年间以修炼、行医闻名于世。孙思邈一生，山居著述，为人治病，学识广博，其弟子卢照邻称他“道合古今，学弹数术。高谈正一，则古之蒙庄子；深入不二，则今之维摩诘耳。其推号甲乙，度量乾坤，则洛下闳、安期生之俦也。”[2]其著作有《千金方》、《摄养枕中方》、《福禄名》、《存神炼气铭》等。此外，如宁远县无为观传说是王妙想升仙处；澧州白马观相传为唐代林静升仙处。
注解：
[1] 余嘉锡：《四库提要辩证》卷12。
[2] 《旧唐书·孙思邈传》。
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