在广袤的内蒙古草原，碧草连天，河水蜿蜒，悠扬的牧歌阵阵传来。这里有现代化的首府城市呼和浩特，有驰名中外的钢都包头市；这里有人见人爱的“鄂尔多斯羊绒衫”，这里有带着草香的奶产品……总之，这里有迷人的自然风光，也有浓郁的现代化气息。然而，许多人并不知道在远古时期

    1973年10月，我国考古工作者在呼和浩特市东郊大窑村南山坡上发现了一处旧石器时代早期的石器制造场。当时，考古工作者发现了石核、石片、石斧等387件石器，引起了国内外考古学界的轰动。许多外国考古工作者闻讯相继前来考察。经1976年到1984年进一步的发掘，先后出土大量石器，主要有石核、石片、刮削器、尖状器、砍砸器、石锤、石球等，其中尤以刮削器、钻具、尖状器等为多。经我国著名考古学家贾兰坡、裴文中和吕遵谔等先生鉴定认为，大窑遗址年代为距今70万年至1万年前，是一处石器制造场，是国内外罕见的旧石器时代的重要文化遗址，分旧石器时代早期、中期、晚期三个阶段。依据石器类型，将晚期定名为“大窑文化”，这个时期的石制品种类多样，其中龟背形刮削器独具特色，是该文化的典型石器。

    长期以来，人们普遍认为北京周口店遗址是中华大地上人类活动的最早遗迹，而大窑文化的发现，说明在北方阴山之南，早在“北京人”之前就已经有原始人类活动，后来，他们曾与“北京人”长期共存，共同呼唤着中华大地上文明的曙光。

    在距今37000年前，内蒙古鄂尔多斯高原上的萨拉乌素河畔又出现了“河套人”活动的足迹。

    萨拉乌素河位于鄂尔多斯高原南端的鄂托克前旗境内。这里气候温和，丘陵起伏，一湾河水蜿蜒流淌于高矮错落的丘陵之间，极适合古人类居住生活。1922年,法国天主教神甫、地质古生物学家桑志华来到盛产动物化石的萨拉乌素河大沟湾,从地表拾到三件人类肢骨化石。翌年,桑志华又与古生物学家德日进组成一支考察队,对萨拉乌素河沿岸进行了广泛调查,并做了重点发掘,发现了包括45个种类的脊椎动物化石和一批旧石器时代文化遗存。后来,德日进在室内研究中,从1922年采集到的一堆羚羊牙齿和驼鸟蛋片里意外地发现了一颗石化度很深的人类上门齿,经北京协和医院解剖科主任步达生研究,取名为“河套牙齿”。

    20世纪40年代,考古学家斐文中在他的一部著作中首次使用了“河套人”和“河套文化”(即萨拉乌素文化)这两个概念。“河套人”就是由那颗“河套牙齿”为代表,“河套文化”则由被德日进等人视为同时代的水洞沟(今宁夏灵武县境内)和萨拉乌素河两地发现的旧石器时代文化遗存为代表。

    20世纪50年代，我区考古学家汪宇平曾先后三次赴萨拉乌素河一带调查和发掘，找到一件人类的顶骨和一件股骨化石,后经古人类学家吴汝康研究,认为河套人类化石的形态比西欧典型的尼安德特类型的人类更为接近于现代人,可能是现代人类的直接祖先。

    进入新石器时代之后，有更多先民繁衍生息于北方草原上。他们相继创造了查海文化、兴隆洼文化、赵宝沟文化、红山文化、白泥窑文化、富河文化、庙子沟文化、老虎山文化。青铜器时代到来之后，草原上又发展出夏家店下层文化、朱开沟文化、夏家店上层文化、鄂尔多斯青铜器文化等文化类型。

    草原原始文化不仅自成系列，更引人注目的是它还昭示着中华文明的晨曦首先在这里升起。

    发现于赤峰市距今8000年的兴隆洼聚落遗址有大型石锄、陶罐以及成排的房屋遗址出土，说明兴隆洼先民们已经开始栽培农作物，这比新石器时代中期黄河流域开始栽培农作物早了近千年。这里出土的我国最古老的石雕人像被考古界称为“中华老祖母”。在赤峰市，还发现了距今5000年的最早石围墙聚落，稍晚的老虎山石城址聚落群也已经历了4800年的沧桑，与郑州西山夯筑土城址为同时代的遗迹，都是迄今我国境内发现的最早城址。文字的发明是人类跨入文明门槛的重要一步。在距今5000—4000年前，赤峰小河沿文化的先民就已经开始把原始的象形文字刻画在陶罐上。经学者对20世纪80年代初出土于翁牛特旗石棚山一件大口深腹陶罐上所刻文字的释读，认为这是对远古时代一次流星或陨石雨的记录。可见，小河沿的原始文字较之与它同期或稍晚的大汶口文化、良渚文化中的原始文字符号更加进步。1984年，考古工作者开始对红山文化牛河梁遗址进行发掘，先后出土和发现了祭坛、女神庙、大型方台、金字塔式巨型建筑、特点鲜明的积石冢群以及成组的玉质礼器。这些发现表明，早在5000年前，红山文化就已率先由氏族社会跨入“古国”阶段，我国最早的基于原始公社氏族部落制度，又凌驾于公社之上的更高一级的组织形式—早期城邦制国家诞生了。这里开始透射出中华文明的第一缕曙光。而在1000年后，中原地区才相继跨入“古国”阶段。红山文化同中原以及我国其他区域相比，在文明起源史上处于“先走一步”的前导地位。

    正是由于上述情况，中华民族许多文化传承的源头都可以追溯到这里。查海文化遗址中发现的石块摆塑龙距今已有8000年，而在河南濮阳及湖北黄龙考古遗址中发现的摆塑龙距今6000多年。1971年，在距今6000—5000年的三星他拉红山文化遗址中发现了雕刻精美的玉龙，被称为“中华第一玉龙”。20世纪80年代后，红山文化遗址中又有玉龙陆续出土。这说明北方草原是龙的故乡，是龙崇拜观念的发祥地。伴随着玉龙出土的成批玉器，更引起学者们对红山文化的重新审视，认为红山文化的“玉文化”和晚于它的长江流域良渚文化的“玉文化”共同形成了中华民族的玉文化。甚至有学者认为，良渚文化的形成，乃是受到红山文化的影响。翁牛特旗赵宝沟文化遗址距今已有6800年。2004年，在这里发现了一件凤鸟造型的红陶杯，已有学者将其称为“中华第一凤”。从这里似乎可以看到中华凤文化的滥觞。小河沿原始文字的解读，“找到了‘天命玄鸟，降而生商’的原始记录”，因为红山文化的先民中有玄鸟族，他们与后来的商文化有着密切关系，所以，商族的起源神话可以通过小河沿文字的记载得以冰释。进入青铜器时代后，草原上出现了以夏家店下层文化为代表的早期青铜文化，其对商代青铜器的影响也是明显的。苏秉琦先生认为殷商人的祖先即起源于此。

    可以毫不夸张地说，富饶美丽的内蒙古草原是中华大地上文明曙光升起的地方。

网页编辑：李萨日娜