达斡尔族是热爱体育的民族，历来把开展体育活动作为培养自身勇敢、强健、敏捷等优良素质的有效途径，以利于民族成员增强体质、锻炼技能、培养品德、振奋精神。在达斡尔族山村，每年在祭敖包时举行体育比赛，青少年组织开展的体育活动更为活跃。体育在达斡尔人的生活中早已是人们欢聚同乐和发展自身的方式。达斡尔族有着多种多样的体育项目，其中曲棍球是深受达斡尔族群众喜爱的传统体育项目。达斡尔语把打曲棍球的球棍称为“贝阔”，它是用山区随意可以找到的柞木棍，将其弯曲的根部削扁制成的。曲棍球称为“扑列”，它有拳头大小，分为毛球、木球和火球三种。用畜毛团成的毛球轻软、有弹性，打出后滚动较慢，适于少年儿童击打。用杏树根削成的木球，质地坚硬，不易破损，供青年和成年人击打。而用树上硬化的真菌疙瘩填松明点燃而成的火球，是为夜晚打曲棍球而准备的。在朦胧的夜色中，火球穿梭，划出一道道绚丽的弧线，似流星掠过。在节日和冬春时节，村落中各家围起的柳笆墙中间的宽敞空地，就是天然的赛场。场地有十几米宽、几十米长。达斡尔语把曲棍球场地两端的球门称为“阿那格”（意思是狩猎营地）和“耶热”（意思是野兽洞穴），把曲棍球运动比喻是在狩猎中到猎场安营扎寨，并前往野兽洞穴堵击野兽的生产活动，说明这项体育运动有着古老的历史。曲棍球比赛以打进门多者为胜。民间曲棍球比赛有不得打高球和用手抓球，除守门员以外不得踢球，不得扔出球棍击球，不得用球棍打人、绊人等规则，这些规则靠自觉和舆论监督执行。在达斡尔族山村，男子都能在曲棍球赛场上一显身手。一个男性如果不会打曲棍球的话，那是不光彩的。在闲暇的时候，人们互相招呼，很快就组成几人到十几人的两队对垒。青少年比赛时，参加者先把球棍放在一起，用分球棍的办法把参加者分成两队，展开一场又一场紧张而激烈的比赛。曲棍球运动培养了一代又一代达斡尔人勇敢顽强、机智敏捷、群体合作的优良作风。

    新中国成立以后，达斡尔族古老的曲棍球运动焕发了青春。1957年，在内蒙古自治区成立10周年的庆典上，莫力达瓦旗业余队表演了打曲棍球。当国家体委了解到达斡尔族民间盛行曲棍球运动，就指示要让这朵花尽快在国家体坛开放，为参加国际比赛做准备。1975年，莫力达瓦达斡尔族自治旗以达斡尔族运动员为主成立了业余曲棍球队。1976年3月，中国第一支正式曲棍球队在此基础上诞生。从1978年举办第一届全国曲棍球比赛以来，这支曲棍球队代表黑龙江省、内蒙古自治区夺得20多次全国冠军。运动员有200多人次成为国家曲棍球队队员，赴十几个国家和地区参加国际大赛和访问比赛，出现过场上11名队员中就有10名达斡尔族青年为国增光的动人场面。1982年3月，在巴基斯坦举行的第一届亚洲杯曲棍球比赛上，以达斡尔族青年为主力的中国队，横刀立马，勇敢拼搏，夺得了第三名，在国际曲棍球赛场上第一次升起了五星红旗，组建了才5年的中国队震惊了亚洲曲棍球界。当年，这支球队还参加了在澳大利亚墨尔本举行的世界曲棍球十强邀请赛。从达斡尔族乡村走出来的曲棍球队培养锻炼出了我国第一个曲棍球国际裁判员和国家队教练员、女裁判员。一些老队员应聘担任了国内几个省市队的教练，为曲棍球事业的发展再立新功。莫力达瓦达斡尔族自治旗在1982年还成立了我国第一支女子曲棍球队，她们仅在1982年到1984年的6次全国女子曲棍球比赛中，就夺得了4次冠军、2次亚军。达斡尔族姑娘们为中国女子曲棍球运动的开创发展，立下了汗马功劳。20多年来，达斡尔族为填补国家曲棍球项目的空白，起到了开拓和骨干的作用，达斡尔族地区成为中国现代曲棍球运动的发源地。1989年3月，在全国曲棍球训练工作会议上，莫力达瓦达斡尔族自治旗被国家体委正式命名为“曲棍球之乡”。

曲棍球是让达斡尔人引以为荣的，同时，多年来莫力达瓦达斡尔族自治旗的人们对曲棍球运动也倾注了深切的挚爱。1985年莫旗7所中小学被确定为曲棍球基点校，由专任教师负责培训青少年曲棍球队员，并且每年举行一次基点校青少年曲棍球比赛。2004年9月，莫旗给7所中小学专设一名曲棍球教练的编制，要求这些学校各办一个曲棍球特长班，培养曲棍球后备人才。从1984年起，莫旗还举办了两届“莫力达瓦杯”曲棍球邀请赛，国内曲棍球劲旅纷纷来到莫力达瓦，不仅参赛一比高低，而且也来领略中国曲棍球故乡的风采。