近年来的考古发现，进一步证实怪兽母题来自于阿尔泰艺术。如前所述，阿尔泰巴泽雷克文化的巴泽雷克期(公元前5~前3世纪)为该文化的繁荣期，具有非常独特的“野兽纹”艺术，其中怪异动物纹样占有非常突出的地位。我们知道，这一时期的文化遗存非常丰富，包括王室贵族大墓和普通墓葬。大型墓葬在巴泽雷克［
148］、巴沙达尔［149］、图艾克塔［150］、卡坦达［151］等地均有发现；普通墓葬出自乌兰德雷克［152］、尤斯特德［153］、赛留盖姆［154］等地。在这些墓葬中出土了大量的艺术品，包括金属器、毡毯、木雕及角制品，其中不乏怪兽形象。例如，图艾克塔和卡坦达巨冢出土的狮身鹰头、狮身鹰喙及头上配以三个鹰头等木雕品［155］；巴泽雷克2号墓出土的一件鹿头饰，系用兽角和兽皮制成，两个鹿角分作枝杈，每个枝杈的顶端都刻有鹰头形象，造型异常生动［156］；尤斯特德19号冢出土鹰喙兽身形象。另外，这里出土的马镳及笼头部件上往往塑造形似鹰头的形象［157］。特别应当指出的是，发掘巴泽雷克2号墓时因处于封冻状态，墓内遗留物保存完好，死者身上的文身图案仍清晰可辨，其中最突出的图案是鹿身鹰喙怪兽形象，除口呈勾形鹰喙外，角枝杈顶端、尾端及颈部均绘有鹰头形象［158］。近年在阿尔泰南部又发掘一座封冻的墓葬，死者身上也绘有相同的文身图案［159］。由此可见，这种兽身鹰喙及兽身配以鹰头的形象显然是阿尔泰艺术最典型的表现形式。
值得注意的是，纳林高兔金冠饰和西沟畔2号墓金饰片上的鹿身鹰喙怪兽形象，以及辛庄头30号墓出土金饰片上的羊首鹰喙、兽头鹰喙怪兽形象，同上述阿尔泰文身图案及其他类似图案有惊人的相似之处。由此可以推测，这种怪异动物纹样显然是借鉴了阿尔泰艺术的题材和风格，反映出它们之间存在着紧密的联系。纳林高兔和西沟畔2号墓出土丰富的随葬品，其中包括很多金银器。这些墓葬绝非属于一般居民，其主人应该是部落酋长或贵族。目前我们尽管还搞不清他们属于哪一个部落，不过纳林高兔和西沟畔均地处鄂尔多斯，根据文献记载，战国晚期这里应该是林胡的居地，同属桃红巴拉文化。至于阿尔泰巴泽雷克文化的代表者属于哪一个部落，目前也是其说不一。但不管怎样，巴泽雷克文化的居民同桃红巴拉文化的居民之间，曾经发生过接触是毋庸置疑的。纳林高兔和西沟畔等地出土的装饰怪兽纹的金银器就是个有力的证据。
诚然，这种虚幻的动物形象，并非最早出现于阿尔泰。有人认为，虚幻的格里丰形象最早出现于公元前4000年末至前3000年的古代东方艺术中，后来在前亚很多古代民族中广为流行。带有猫头或鹰头的有翼狮子形象，大约于公元前第1000年代初出现于古代伊朗和希腊艺术中，随之格里丰形象在欧亚大陆草原广为传播［160］。譬如，俄罗斯境内前高加索的若干地点、刻赤市附近杰米尔——格勒及德聂伯河中游的墓葬中均发现虚幻的动物形象，包括虚幻的绵羊鸟或格里丰绵羊即绵羊头同鹰喙的组合，年代断为公元前7世纪中叶或后半叶。在公元前7世纪末~前6世纪的斯基泰文化中广泛流行格里丰绵羊或绵羊鸟等虚幻的形象［161］。因此，阿尔泰艺术中的虚幻动物形象是借鉴了西部草原早期游牧人的艺术风格，但斯基泰文化并非是虚幻动物纹样的源头，只是这种艺术形象传播中的一个非常重要的中间环节。
